L’alimentation des lapins
ALSA vous présente son petit guide de l'alimentation des lapins.
Le foin, l'aliment le plus essentiel de la diète du lapin
Les lapins ont besoin d'énormément de fibres afin de conserver un transit digestif en santé. Le foin, plus précisément la fléole des prés, est considéré comme l'aliment le plus important de la diète du lapin puisqu'il n'est ni trop sucré, ni trop riche. Celui-ci doit être offert à volonté et doit toujours être à la portée du lapin. Le foin d'avoine et le foin de verger sont également de bonne source de fibres, cependant, il est important d'en limiter la consommation à cause de leur nature plus riche. Il est important de noter que rien ne peut remplacer le foin.
Mis à part la santé digestive, le foin contribue également à promouvoir la santé des dents. En effet, les dents des lapins poussent continuellement, et manger du foin régulièrement permet de tailler naturellement leurs molaires et incisives. Cela permet donc d'éviter certains problèmes buccaux comme les pousses dentaires, qui sont très douloureuses et peuvent provoquer d'autres complications.
La verdure, un boost de vitamines et de minéraux
Les légumes verts feuillus et les fines herbes sont également d'importantes sources de fibres, mais plus encore, elles se distinguent du foin car on retrouve en eux plusieurs autres nutriments indispensables pour la santé du lapin. L'idéal est d'offrir des aliments frais quotidiennement à votre lapin et de varier ce qui se trouve dans son bol. La quantité de légumes à offrir est d'environ 1 tasse par kilo de lapin. Soyez vigilants, ne donnez pas n'importe quel légume ou fruit à votre animal! En cas de doute, référez-vous à notre liste d'aliments à privilégier et à éviter pour favoriser la santé du lapin.
Les cécotrophes, une matière fécale molle et riche en nutriments
Pourquoi est-ce que mon lapin mange ses cacas? En fait, la réponse est plutôt simple : le lapin doit digérer une seconde fois certains nutriments afin d'en tirer tous les bénéfices. Les crottes sèches et dures sont le résultat de la digestion des grosses fibres, qui sont évacuées rapidement. Les cécotrophes, quant à elles, sont des crottes molles en grappes composées d'éléments qui sont transformés dans le caecum (la première partie du gros intestin), en concentré de protéines et de vitamines que le lapin a ingérées et va digérer une seconde fois pour maximiser l'absorption des nutriments.
De l'eau fraîche, dans une gamelle, à tous les jours
Pourquoi est-ce que mon lapin ne peut pas boire dans une bouteille? En fait, les bouteilles d'eau pour rongeurs ne sont pas adaptées pour les lapins. Leur anatomie est faite pour qu'ils boivent la tête vers le bas, alors que la bouteille nécessite qu'ils lèvent la tête et lèchent la bille. Cette position est inconfortable pour eux et peut causer des tensions et des douleurs aux muscles de la tête, sans parler de l'effort nécessaire pour obtenir de l'eau qui est beaucoup plus important que la quantité qu'il recevra. En ce sens, les lapins consommeront beaucoup plus d'eau si elle est offerte dans un bol.
Les granules de moulée, en très petite quantité
Chez ALSA, nous considérons la moulée comme une addition à l'alimentation de base, plutôt qu'une nécessité. La quantité de moulée que nous recommandons, pour un lapin moyen, est d'environ une cuillère à soupe par jour (à moins d'avis contraire d'un vétérinaire, dans un régime de prise de poids, par exemple).
Et l'alimentation des bébés lapins, elle?
Les lapines gestantes et les lapines nouvellement maman nécessitent une plus grande source de nutriments afin de les soutenir durant la grossesse et la période d'allaitement. La gestation est l'un des seuls moments où offrir du foin de luzerne à un lapin adulte n'est pas contre-indiqué. En ce qui concerne les bébés, la moulée pour jeune lapin et le foin de luzerne doivent être offerts aux lapereaux dès qu'ils sortent du nid (environ 7-10 jours après la naissance). L'idéal est d'offrir de la fléole des prés à volonté, du foin de luzerne accessible en tout temps et ¼ de tasse de moulée pour jeunes lapins tous les jours. Lorsque les bébés ont franchi les 12 semaines de vie, il est possible d'introduire TRÈS graduellement la verdure.
Attention, cette remarque s'applique à tous les lapins : Si vous souhaitez présenter un nouvel aliment à votre lapin, il est important d'en introduire un seul à la fois et en petite quantité. Soyez prudents pendant environ 7 à 10 jours, afin d'éviter les épisodes de diarrhée.